Ministro da Agricultura pede demissão após uma semana no cargo
Escândalos políticos envolvendo dinheiro público derrubaram dois membros do alto escalão do Gabinete do primeiro-ministro Shinzo Abe: o ministro da Agricultura Takehiko Endo e a secretária parlamentar para Assuntos Externos Yukiko Sakamoto. Ambos pediram demissão exatamente uma semana após serem empossados.
Com a queda, Endo, 68 anos, já é o quinto ministro da Agricultura a deixar o posto desde setembro de 2006, quando Shinzo Abe tornou-se primeiro-ministro. Entre eles está Toshikatsu Matsuoka, que se suicidou em maio por causa de um escândalo envolvendo fundos políticos.
Para suceder a pasta, o premiê Shinzo Abe indicou o ex-ministro do Meio Ambiente Masatoshi Wakabayashi.
A acusação é de que uma associação de auxílio a agricultores pertencente ao ex-ministro teria recebido ilegalmente 1,15 milhões de ienes em subsídios governamentais no ano fiscal de 1999. A razão supostamente seria de recompensar agricultores de uva que perderam a colheita naquele ano. Só que a associação teria inflado os números de membros para receber tal montante.
Endo admitiu que sabia do crime há mais de três anos, mas alegou não estar diretamente envolvido com o caso.
No outro escândalo, Sakamoto, 58 anos, é acusada de fraudar gastos de campanha política no relatório de seu escritório. O ministro das Relações Exteriores, Nobutaka Machimura, considerou prudente a demissão de Sakamoto. “Eu aceito a decisão que ela fez como um julgamento importante”, declarou. “Há um clima muito intenso em relação à política e dinheiro.”
