Shishin: os guardiões dos quatro pontos cardeais

Há muito tempo, o Japão recebeu muitas influências culturais da China, como a escrita, o budismo e a arquitetura. Muitos elementos da mitologia chinesa também tiveram aceitação no Japão, como os quatro guardiões dos pontos cardeais, chamados de Shishin (literalmente, quatro deuses, em japonês).

Genbu (Norte)

O norte é protegido por Genbu, uma tartaruga com cauda e cabeça de serpente – alguns textos referem-se também ao “Guerreiro Negro”.

Suzaku (Sul)

O protetor do sul é Suzaku, um pássaro vermelho, que, por vezes, é confundido com a Fênix.

Seiryuu (Leste)

O leste é guardado por Seiryuu, um dragão representado tanto em azul como em verde.

Byakko (Oeste)

Byakko, um tigre branco, é o protetor do oeste.

Assim, em templos e palácios no Japão, especialmente nos mais antigos, é comum encontrar essas quatro figuras, cada uma voltada para sua respectiva direção. Por exemplo, no templo Yakushiji, província de Nara, os Shishin formam a base de estátuas budistas. Uma tradição na construção de templos e palácios era posicionar o portão de entrada no sul, protegido por Suzaku.

Referências de shishin

Na cultura popular, os quatro guardiões já apareceram (com algumas adaptações) no anime e no mangá Yu Yu Hakusho, como inimigos do protagonista Yusuke Urameshi. Na história, eles aparecem quando Yusuke, Kuwabara, Hiei e Kurama finalmente se juntam. Nesse momento, os personagens entram em uma luta épica, enquanto Botan está cuidando de uma infestação de insetos na Terra.

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Fotos: Tamago Moffle / Pohan (CC)